Физиците смятат, че тъмната енергия някой ден ще разкъса вселената. Ще погълне всичко и всеки, който и се изпречи на пътя. Но с подобни предсказания, не става нищо. Ние знаем само едно - че този twin-turbo Firebird с 1020 к.с. под капака може да покаже как и кога по-точно ще стане това.

Лорд Вейдър, колата ви пристигна. Само се постарайте нежните ви рефлекси да я удържат на пътя, понеже този 1000+ конен звяр Firebird е такъв, какъвто не сте срещал до сега. Много автомобили от този модел са оставени на произвола на съдбата. Някои са изрисувани с картинки на крещящи пилета, за да им се радват някакви си американски селяндури. Слава Богу, тази кола не е споделила тяхната съдба. Тя е потайна и агресивна по един и същ зловещ начин. Черното й наметало е толкова тъмно, че собствената му гравитация разкъсва времето и пространството около себе си. Ако не познавате силата на тъмната страна, алуминиевият туин турбо двигател на Pontiac ще ви я покаже.

Със своето подобрено окачване, 6-скоростна кутия, спирачки Humongo и невъобразими раздувки, този Firebird от 70-та може би е един от най-добрите модифицирани бройки на света. Старата школа е вече друга приказка.

Трансформирането на такава кола в нещо, издаващо едновременно изтънчен вкус и агресия е задача, с която малко хора биха се захванали, но Томас Кронкрайд и Браян Моад не са сред тези хора. За Томас проектът започва като възможност да приключи не доизживяното си детство.

"Първата ми кола беше Firebird от 70' и благодарение на тежкия си крак колата остана здрава за кратко. С времето желанието ми да изпитам отново неописуемото усещане за скорост нарасна до там, че издирих един неработещ модел и го купих. Колата нямаше нито двигател, нито скорости - беше едно купе, пълно с части. Бях виждал завършените проекти на Браян от All Speed Customs (ASC) и се свързах с него, за да даде малко идеи за проекта. По начало планирахме просто да реставрираме колата, но Браян приложи креативния си подход и издигна проекта на ново ниво." – казва Томас.

"Планът беше колкото дързък, толкова и амбициозен. Целта ни беше да сглобим технически най-добрият Firebird като едновременно вдигнем летвата за качество на изработката. Никой до сега не е влагал толкова труд в кола като тази. Не разчитахме само на магазините, от които да си накупим части. Ние искахме колкото може повече части да са ръчна изработка. За целта се свързахме с местен талант - разказва Томас. "За нас слагането на модерен двигател и окачване не е достатъчно. Искахме да направим кола със съвременни елементи и дизайн - нещо, което вероятно Pontiac щяха да направят, ако все още съществуваха."

С помощта на дизайнера Крис Хортън, те създават автомобил, по който почти всеки елемент е променен. "Заводският въздухозаборник на капака е един от елементите, които или много ти харесва, или не можеш да го търпиш. Ние искахме да редуцираме този ефект. Започнахме със заводски капак и го уголемихме. Издължихме въздухозаборника, за да може носът да изглежда по-къс", казва Томас. "Новите отвори в калниците са функционални - помагат за охлаждането на турботата. Калниците са разтеглени, за да поберат широките 25 см гуми. Ножът отпред, решетката, праговете, задният спойлер и дифузьор са направени по поръчка от олекотен и уякчен метал. Покривът също е с изменена форма, чийто дизайн се прелива към задния спойлер."

Когато дошло време да се избере цвят, Томас заложил на черното вместо някакво крещящо червено или оранжево. "Исках колата да е тъмна, а интересните й елементи да бъдат подчертани със сребриста ивица, минаваща през средата. Първият ми Firebird беше черен, а и самият цвят ми е любим. Отделно, че след като марката Pontiac е мъртва, изглеждаше адекватно това да е цветът. Черното обаче е труден цвят - трябва да бъде перфектен, за да изглежда добре. Знаех, че екипът на ASC ще подготвят купето идеално и черното щеше да подчертае таланта им."

Голяма част от хот-род общността е луднала да слага LS двигатели, но за Томас това не е достойно предизвикателство. За да е по-интересно, той иска от ASC да сглобят туин турбо Pontiac 455. "Да натъпчеш такъв двигател с две турбини в Firebird така, че да изглежда добре е изключително трудно.  Направихме специални вътрешни калници, които да спомогнат за събирането на турбините и тръбите им," казва Браян. Двигателят е базиран на алуминиев блок на Butler, съчетан с кован вал, мотовилки и бутала Ross 8.5:1. Отгоре блокът получава цилиндрови глави от Kauffman Racing и поръчков входящ колектор от Visner, изработен от цяло парче алуминий.

В допълнение към блока, ASC изработват на ръка топлите и студените тръби на двете 66 мм турбини. Само при 12,5 psi сърдитият Лорд Вейдър изригва с 1020 к.с. "Слагането на LS двигател с малко прахово боядисване щеше да е по-лесният вариант, но аз исках да подходя като пурист и да ползвам двигател на Pontiac. Първоначално планирах да сложа умерен Pontiac 400, но с развитието на проекта визията и калибърът на колата ставаха все по-екстремни. Тогава реших, че е логично да сложа и екстремен двигател. В момента, в който турботата се развъртят, двигателят се трансформира от джентълмен в същински побойник", казва Thomas.

Подобни цифри изискват окачване, което да залепи колата на пътя. Томас монтира части от Detroit Speed and Engineering, доказали се в полеви условия. Задницата е оборудвана с Moser 12-bolt заден мост, балансираща щанга и комплект амортисьори с пружини. Отпред са сложени носачи и щанга DSE, комбинирани с QA1 комплект пружини с амортисьори. Спирачните дискове са Big Wilwood – 355 мм отпред и 330 мм отзад. Връзката на всичко това с асфалта са джанти Forgiano Ritorno, разбира се боядисани в черно и обути в гуми Nitto NT05.
Съдбата на повечето такива коли е да бъдат заключени в гараж докато овехтеят. Собственикът на тази, обаче, смята да я кара както заслужава - здраво и на дълъг път. Браян споделя "Аз не правя коли за изложения с цел да печеля награди тип Ridler. В ASC правим коли, които да спуквате от каране, а в същото време и да изглеждат добре. Ако не можете да избухнете с висока скорост на магистралата, то не си струва да правим колата”. Не е изненада, че Томас подкрепя тази мисъл. "Карам колата толкова зверски, че имам нужда от собствена фирма за гуми. Развъртят ли се турбините, трябва да си гледаш пътя много внимателно, за да си сигурен, че колата отива, където трябва. Удивителното е, че въпреки мощността си от над 1000+ к.с., колата харчи 11/100 на магистралата. Наскоро се върнахме от "Run to the Coast" и вече планираме да се състезаваме в Heidts Challenge и Motorstate Challenge. Целта ни е да се класираме за Optima Ultimate Street Car Invitational. Каквото и да стане, ще видите тази кола да се движи с вратите напред, да пили гуми и всичко, което мускулестите коли правят обичайно".

Като се има предвид в какви състезания участва колата тя служи за пример защо все повече хора си правят такива висококласни машини и на какво ги подлагат. Вероятно причината се корени в големия брой състезания, които стимулират хората да вилнеят по пистите като професионалисти или може би просто тези коли предлагат добро разнообразие от ежедневието. Едно е сигурно, ако имате нещастието да се състезавате срещу този “Вейдър” на някое състезание, много бързо ще усетите силата на тъмната страна.